报表工具的发展历史
从我们对报表软件多年的研究来看，我们认为在国内的报表需求和工具的发展大概可以分为以下几个阶段：
信息化的初期阶段,计算机作为一种新的生产工具，其主要功能是文字输出，如文件打印、表格输出等，相比较手工方式而言，工作效率大大提高。这个时期，用于报表生成的软件主要是WPS表格、CCED、Excel等文字处理工具，这些工具仅仅是将手工绘制报表的方式改为电子处理方式，未涉及到报表数据的集中、共享等处理。更确切地说，这个时期还没有真正意义上的报表工具。
随着信息化程度的不断提高，C/S应用方式逐渐成熟，出现了很多报表工具软件，最著名的当属水晶报表和PB的DataWindow。水晶报表在上世纪一直被微软OEM，成为VB的内置报表工具，在微软的强大支持下，VB庞大的用户群为水晶报表培养了众多应用人员并积累了大量成功案例，从而产生了世界第一（用户量）的报表工具。DataWindow 是 PB 中获取专利技术的控件，它对数据的处理方法相当简洁，能处理各种显示格式，快速的报表制作能力深受PB开发者的喜爱。
这些软件的基本特征是单数据源、条带式（BAND）分组统计模型，通过控件拖拽方式绘制报表，在不编码的情况下能完成简单地行式（分组）报表和单片交叉报表，数据集中在数据库中，可以共享。
但这一时期的用户需求已经跟前一阶段的需求大为不同――用户希望放在数据库中的数据能以自己熟悉的方式展现（复杂的表样、统计运算等），而这些报表软件的数据模型源于国外的报表习惯，解决复杂表样的方法并不好，复杂的统计运算也要求开发人员编写大量的程序代码，导致报表开发时间太长，后期的维护工作量也很大。
随着B/S应用逐步取代C/S，市场上对Web报表的要求越来越强烈，C/S时期的报表工具纷纷进行了若干改进与加强，普遍支持B/S结构，许多新的报表软件也如雨后春笋一样冒了出来。这些工具大都是对开源软件进�